1900（明治33）年に渡米した野口英世は、
ペンシルベニア大学のサイモン・フレキスナー博士の助手として研究を始めました。
蛇毒研究の権威サイラス・ミッチェル博士の指導の下で、短期間でフレキスナー博士に認められる成果を挙げました。
1903（明治36）年には、カーネギー財団の奨学金を得てデンマークの国立血清研究所に留学し、
トーバル・マッセン博士に師事しました。一年後アメリカに戻った英世は、
フレキスナーが所長に就任したニューヨークのロックフェラー医学研究所に入所し、
梅毒スピロヘータの研究を始め、ノーベル賞の候補になる成果をあげました。